建材 ヤチダモ：家具材の魅力
ヤチダモは、モクセイ科トネリコ属に属する落葉性の広葉樹です。湿った土地を好むことから、「谷地（やち）だも」と名付けられました。別名「タモ」とも呼ばれ、北海道から九州まで、日本の広い範囲に分布しています。さらに、日本だけでなく、朝鮮半島や中国東北部などにも自生しています。
ヤチダモは、環孔材と呼ばれる種類の木です。環孔材とは、年輪の始めに大きな導管が環状に並んでいる木材のことです。この特徴により、ヤチダモの断面には美しい模様が現れ、木材としての価値を高めています。木材は緻密で美しく、粘り強さと弾力性に富んでいるため、古くから様々な用途に利用されてきました。
野球のバットやテニスラケットなどのスポーツ用品、家具、建具、楽器、彫刻など、幅広い分野で活躍しています。特に、野球のバット材としては最高級品とされ、プロ野球選手にも愛用されています。粘り強さとしなりがあるため、ボールを遠くに飛ばすのに適しているのです。また、家具材としても人気があり、美しい木目と耐久性から、高級家具にも使われています。
ヤチダモは成長が早く、植林にも適しています。そのため、木材資源としても重要な役割を担っています。しかし、近年は需要の増加により、乱伐や環境の変化によって、ヤチダモの数が減少している地域もあると言われています。持続可能な利用を心がけ、この貴重な樹木を守っていくことが大切です。
