人工スレート

スレートと聞くと、何を思い浮かべるでしょうか。多くの方は、屋根材を想像するかもしれません。それもそのはず、スレートという言葉の始まりは、粘板岩と呼ばれる薄い板状の岩石を屋根材として使っていたことに由来するのです。この粘板岩は、薄く剥がれやすいという性質を持っているため、屋根の形状に合わせて加工しやすく、古くから屋根材として重宝されてきました。雨風から家を守るという屋根材の役割をしっかりと果たせる素材だったのです。 現在では、屋根材以外にも、板状の建材全般をスレートと呼ぶことがあります。例えば、外壁材や床材などにもスレートが使われることがあります。天然スレートは、独特の風合いと高級感を持ち、美しさという点でも建材として人気です。年月を重ねるごとに変化する独特の風合いも天然素材ならではの魅力と言えるでしょう。しかし、天然の粘板岩は産出量が少なく、価格も高いため、一般家庭で広く使われることは少ないのが現状です。 そこで登場するのが人工スレートです。人工スレートは、セメントと繊維を混ぜて成型したもので、天然スレートに比べて安価で、様々な色や形に加工できるというメリットがあります。そのため、現在では屋根材として広く普及しています。また、製造過程で色や形を調整できるため、家のデザインに合わせて自由に選ぶことができます。さらに、近年では環境や健康への配慮から、アスベストを含まないノンアスベストの人工スレートが主流となっています。人工スレートは、天然スレートの風合いを残しつつ、価格を抑え、安全性にも配慮した、現代の住宅に適した建材と言えるでしょう。