和室

蟻壁とは、日本の伝統的な建築様式である和室に見られる、長押から欄間の下枠まで、あるいは欄間の上枠と廻り縁との間の狭い壁の部分のことを指します。まるで小さな蟻が壁の上を歩いているように見えることから、「蟻壁」と呼ばれるようになりました。この呼び名は、その小さくて可愛らしい見た目をよく表しています。 一見すると、ただの小さな壁であり、特に意味を持たないように思えるかもしれません。しかし、蟻壁は和室全体の雰囲気を大きく左右する、重要な役割を担っています。まず、蟻壁があることで、和室に奥行きと立体感が生まれます。壁全体が同じ大きさで平坦であるよりも、蟻壁のような小さな壁が加わることで、空間に変化が生まれ、視覚的に奥行きを感じさせる効果があります。また、蟻壁は和室の繊細な美しさを引き立てます。長押や欄間、廻り縁といった他の装飾部分と調和しながら、上品で落ち着いた雰囲気を作り出します。小さな部分だからこそ、その丁寧な仕上げが際立ち、職人の技が光ります。 さらに、蟻壁は機能面でも大切な役割を果たしています。例えば、長押と欄間の間に設けられた蟻壁は、壁の強度を高める効果があります。また、欄間は通風や採光のために設けられていますが、蟻壁があることで、欄間がより安定します。 このように、蟻壁は美観と機能の両面から、和室にとって欠かせない存在です。一見すると小さな部分に思えるかもしれませんが、蟻壁の存在によって、和室の空間はより洗練され、魅力的なものとなります。蟻壁を見ることで、日本の伝統的な建築技術の緻密さや繊細さを感じることができるでしょう。

東障子、または吾妻障子と呼ばれるものは、日本の伝統的な建具である障子に現代的な工夫を加えたものです。 障子は、木枠に紙を張ったもので、柔らかな光を取り込み、落ち着いた雰囲気を作り出すという長所があります。しかし、紙であるため、破れやすく、特に小さなお子さんやペットがいる家庭では、頻繁に張替えが必要となる場合もありました。この障子の弱点である破れやすさを改善するために生まれたのが東障子です。東障子は、障子紙の一部をガラスに替えることで、耐久性を高め、維持の手間を大幅に減らしています。ガラス部分は、人の手が届きやすい下部に配置されることが多く、破損しやすい部分を効果的に保護しています。また、腰高障子と呼ばれる、人の腰ほどの高さの低い位置にガラスをはめ込んだものもあり、より採光性を高めたい場合や、座った際に外の景色を楽しみたい場合などに選ばれています。東障子におけるガラスの配置や大きさ、種類は様々です。障子全体の半分近くをガラスにしたものや、小さなガラスを複数配置したものなど、家の雰囲気や好みに合わせて選ぶことができます。ガラスの種類も、透明なものだけでなく、型板ガラスやすりガラスなど、様々な種類があります。型板ガラスを使うことで、光を拡散させつつ視線を遮る効果を高めたり、すりガラスを使うことで、柔らかな光を取り込みつつプライバシーを確保したりすることができます。東障子は、伝統的な障子の良さを残しつつ、現代の生活に合わせた実用性を兼ね備えた建具と言えるでしょう。柔らかな光と落ち着いた雰囲気はそのままに、耐久性と採光性を向上させ、外の景色も楽しめるという利点があります。新築はもちろん、リフォームで既存の障子を東障子に替えることも可能ですので、家の雰囲気を変えたい、または障子の張替えに悩んでいる方は、ぜひ検討してみてはいかがでしょうか。