建材 自然素材の塗料で快適な住まい
住まいの雰囲気を大きく左右する壁や家具の色選びは、快適な暮らしを送る上で重要な要素です。近年、健康や環境への意識の高まりから、天然由来の塗料が注目を集めています。天然塗料とは、植物から抽出した油や天然の鉱物を主成分とした塗料のことです。石油由来の合成樹脂塗料とは異なり、シックハウス症候群の原因となる揮発性有機化合物（ＶＯＣ）の発生が少ないため、小さなお子さんやアレルギー体質の方にも安心です。
天然塗料は大きく分けて、植物油を主成分とした油性タイプと、白亜や酸化チタンなどを主成分とした水性タイプがあります。油性タイプは、亜麻仁油や桐油などの植物油を主成分としており、塗膜が強く耐久性に優れているのが特徴です。そのため、床や家具など、摩擦や衝撃に強い部分への塗装に適しています。また、木部に深く浸透し、木の呼吸を妨げないため、木材の保護にも効果的です。ただし、乾燥に時間がかかること、独特の臭いがあることが欠点と言えるでしょう。
一方、水性タイプは、白亜や酸化チタンなどの天然鉱物を主成分としており、油性タイプに比べて乾燥時間が短く、臭いも少ないため、室内壁や天井など、居住空間への塗装に適しています。また、近年では、顔料にも天然由来のものを使用するなど、より安全性に配慮した製品も増えています。ただし、油性タイプに比べると塗膜が弱いため、摩擦や衝撃の多い場所への使用には不向きです。
さらに、環境負荷を低減するため、廃棄された木材や植物などを再利用した塗料も開発されています。木材を原料とした塗料は、木目を美しく際立たせる効果があり、自然な風合いを活かした内装に仕上がります。このように天然塗料は、種類によって様々な特徴があります。それぞれの特性を理解し、用途に合った塗料を選ぶことが、快適で健康的な住まいづくりへの第一歩となります。
