酸性雨

酸性雨とは、大気汚染が原因で、普通の雨よりも強い酸性を持った雨のことを指します。主な原因は、工場や自動車から排出される二酸化硫黄と窒素酸化物です。これらの物質は、大空に放出されると、空気中の水蒸気や酸素と複雑な化学反応を起こします。そして、硫酸や硝酸といった強い酸へと変化します。これらの酸は、雨や雪、霧などに溶け込み、酸性雨となって地上に降り注ぎます。 普段私たちが経験する雨も、空気中の二酸化炭素が溶け込むことで、弱い酸性を示しています。しかし、酸性雨はこれよりもはるかに強い酸性です。酸性雨の酸性の強さは、ｐH（ペーハー）という数値で表され、ｐH7が中性、それより数値が小さいと酸性、大きいとアルカリ性となります。普通の雨はｐH5.6程度ですが、酸性雨はこれより低いｐHを示します。ｐHが低ければ低いほど酸性が強く、様々なものに悪影響を及ぼします。 酸性雨は、私たちの生活環境に様々な被害をもたらします。例えば、コンクリート製の建物や銅像などを溶かしたり、劣化を早めたりする作用があります。また、森林に降り注ぐと、木の葉が枯れたり、土壌の栄養バランスを崩し、木々の成長を阻害する可能性があります。湖や沼に酸性雨が流れ込むと、魚や水生生物が死滅する危険性も懸念されています。さらに、酸性雨は私たちの健康にも悪影響を与える可能性があります。酸性雨に含まれる物質が呼吸器系疾患を悪化させたり、皮膚への刺激を引き起こしたりする可能性があるため注意が必要です。私たちが暮らす地球環境を守るためにも、酸性雨の発生を抑える努力が重要です。そのためには、工場や自動車からの排出ガスを減らす、省エネルギーに努める、公共交通機関を利用するなど、一人ひとりができることを考えて行動していくことが大切です。