珪藻土製品

珪藻土とは、遠い昔、海や湖に生息していた珪藻という植物プランクトンの化石が積み重なってできた土です。珪藻は、ガラスと同じ成分である二酸化ケイ素でできた殻を持っています。この珪藻が長い年月をかけて海底や湖底に沈み、厚い層となって固まったものが珪藻土です。 珪藻土の最大の特徴は、その微細な構造にあります。顕微鏡で観察すると、珪藻土は無数の小さな穴が空いた、スポンジのような構造をしています。この無数の穴が、珪藻土の様々な機能の源となっています。 まず、この穴が湿気を吸ったり吐いたりする調湿機能を生み出します。空気中の水分が多いときは、これらの穴が湿気を吸収し、乾燥しているときは湿気を放出することで、快適な湿度を保つのに役立ちます。梅雨の時期のジメジメした湿気対策にも、冬の乾燥対策にも効果を発揮します。 さらに、この多孔質構造は断熱性にも優れているため、保温効果も期待できます。熱を伝えにくい性質を持っているため、夏は涼しく、冬は暖かく過ごすことができます。この断熱性から、壁材などに利用されることもあります。 また、珪藻土は非常に軽く、加工しやすいという特徴も持っています。そのため、壁材以外にも、バスマットやコースター、七輪など、様々な製品に利用されています。このように、珪藻土は自然由来の素材でありながら、優れた機能を持つため、私たちの生活の様々な場面で活躍しています。