珪砂

珪砂とは、石英という鉱物を主成分とする砂のことです。石英は、地球の地殻を構成する主要な鉱物の一つで、非常に硬くて安定した性質を持っています。この石英が自然の力によって細かく砕かれ、砂状になったものが珪砂です。 珪砂は、一般的に白っぽい色をしており、サラサラとした感触です。白い砂浜を思い浮かべると、そのイメージに近いでしょう。しかし、中には不純物によって、灰色や黄色がかったものもあります。純度の高い珪砂は、光を透過する性質があり、透明感があります。 この珪砂は、私たちの生活空間を支える、重要な役割を担っています。家造りやリフォームの現場では、なくてはならない材料です。例えば、窓ガラスの主原料として珪砂が使われています。珪砂を高温で溶かして成形することで、透明で丈夫なガラスが作られます。また、陶磁器の原料にも珪砂が使われています。お茶碗や皿、湯呑みなど、私たちの食卓を彩る焼き物も、珪砂がなければ作れません。さらに、タイルやレンガなど建材にも珪砂は使われています。これらは家の壁や床、屋根などを形作る上で欠かせないものです。 珪砂は左官材料にも含まれています。左官とは、壁や床などを塗って仕上げる職人のことで、その作業に使われるモルタルやプラスターといった材料にも、珪砂は重要な成分です。珪砂を混ぜることで、これらの材料の強度や耐久性が向上します。このように、珪砂は普段は目に触れることは少ないですが、私たちの生活を陰で支える縁の下の力持ちと言えるでしょう。