埋木

「埋木」とは、木材の傷や穴を補修する伝統的な技法です。木材の表面にできた割れ目や節穴、虫食い跡などに、別の木材の小片を埋め込むことで、元の状態に近い滑らかな表面に修復します。まるで傷跡を隠すかのように、木の中に木を埋め込むその精巧な技術は、長年の経験と熟練した技術を持つ職人の技と言えるでしょう。 埋木に使われる木材は、補修する木材と同じ種類の木材を使うことが一般的です。これは、木目や色合いを合わせることで、補修跡が目立たないようにするためです。また、経年変化による色の変化も合わせやすいという利点があります。しかし、あえて異なる種類の木材を使うことで、デザイン性を高めることも可能です。例えば、黒檀のような色の濃い木材を明るい色の木材に埋め込むことで、模様のような装飾効果を生み出すことができます。このように、埋木は単なる補修にとどまらず、木材に新たな個性を加える芸術的な側面も持ち合わせています。 埋木の工程は、まず補修する箇所の形状に合わせて木材の小片を丁寧に削り出していきます。このとき、埋め込む部分と周りの木材がぴったりと合うように、精密な作業が求められます。次に、用意した小片を接着剤で固定し、余分な部分を削り取って滑らかに仕上げます。最後に、全体の色味を調整するために、着色や塗装を行う場合もあります。 古くから伝わるこの埋木という技法は、木材の寿命を延ばすだけでなく、木材の美しさをより引き立てる効果もあります。現代においても、建築や家具製作、美術工芸品など、様々な分野で活用されており、日本の伝統技術として大切に受け継がれています。