収縮

木の板を選ぶとき、木目の方向によって「柾目（まさめ）」という種類があるのをご存知でしょうか。柾目とは、木の幹を縦に割った時、中心部分の髄から外側の樹皮に向かって垂直に切り出した板の表面に現れる木目のことです。木の断面を輪切りにした時に見える同心円状の模様が年輪ですが、柾目はこの年輪に対して直角に走っているのが特徴です。 柾目の板は、木目がまっすぐ通り、均一で美しい模様を描くため、古くから重宝されてきました。板の表面には、まるで絹糸を並べたように細やかで上品な光沢が現れ、見る人に落ち着いた印象を与えます。この美しい木目は、高級家具や調度品、床材などに用いられ、空間全体の雰囲気を高めます。また、寺社仏閣の建築材や、繊細な音色を奏でる楽器にも使われ、その価値を高めています。 柾目の板は、見た目だけでなく、木材としての性質も優れている点も見逃せません。木材は、周りの湿気に合わせて伸び縮みしますが、柾目の板は、年輪に沿って切り出した板目に比べて、この伸び縮みが少ないという利点があります。これは、柾目の板が木の芯に近い部分から取られるため、木の成長に伴う内部の力の影響を受けにくいからです。また、木目がまっすぐで均一なため、木材の繊維がバランス良く縮むことも理由の一つです。 こうした性質から、柾目の板は、寸法の安定性が求められる建具や、反りや割れが生じにくいことが重要な楽器の材料として最適です。また、湿度の変化による影響が少ないため、床材として使えば、年月を経ても美しい木目を保ち続け、快適な住み空間を実現できます。